Когда мы говорим о двигателе автомобиля, почти сразу возникает термин «лошадиные силы»

Но откуда появился этот на первый взгляд ненаучный показатель и почему он до сих пор используется?

История термина

«Лошадиные силы» придумал шотландский инженер Джеймс Ватт более двух столетий назад. Ватт внедрял паровые машины и хотел наглядно показать предпринимателям, насколько новая техника эффективнее привычных лошадей.

Он наблюдал за работой лошади на мельничных жерновах и подсчитал: животное поднимает груз весом 550 фунтов на высоту одного фута за секунду. Исходя из этого, он определил: 1 лошадиная сила = 550 фут-фунтов в секунду. Идея была проста: владельцам шахт и фабрик легче понять, что машина «работает как десять лошадей», без сложных физических расчетов.

Современные измерения мощности

Со временем в разных странах появились небольшие различия в определении лошадиной силы. В Украине используют следующие показатели:

• 1 л.с. = 736 Вт
• 1 Вт ≈ 1,36 л.с.

Международная организация законодательной метрологии (МОЗМ) рекомендует постепенно переходить на ватты и киловатты, как более точные единицы измерения.

Лошадь против машины: историческая перспектива

Интересно, что реальная мощность живой лошади колеблется от 0,3 до 3 л.с., поэтому абсолютной точности в термине «лошадиная сила» никогда не было. Тем не менее наглядность и историческая традиция сделали этот показатель популярным и по сей день. Для многих водителей проще представить «сколько лошадок» выдает двигатель, чем разбираться в киловаттах или ваттах.