Коли ми говоримо про автомобільний двигун, майже одразу виникає поняття «кількість кінських сил»

Але звідки взявся цей ненауковий, на перший погляд, термін, і чому він досі популярний?

Походження терміна

«Кінську силу» придумав шотландський інженер Джеймс Ватт понад два століття тому. Ватт активно впроваджував парові машини та шукав спосіб показати підприємцям, наскільки нові машини ефективніші за коней.

Він спостерігав за роботою коня на млинових жорнах і розрахував: тварина за секунду піднімає вантаж вагою 550 фунтів на висоту одного фута. Саме на цій основі він визначив, що 1 кінська сила = 550 фут-фунтів на секунду. Ідея була проста: власникам шахт та фабрик легко пояснити, що машина «працює як десять коней», без складних фізичних формул.

Вимірювання потужності сьогодні

З часом у різних країнах з’явилися невеликі варіації у визначенні кінської сили. В Україні користуються такими показниками:

• 1 к.с. = 736 Вт
• 1 Вт ≈ 1,36 к.с.

При цьому міжнародна метрологічна організація (МОЗМ) рекомендує поступово відмовлятися від кінських сил у нових сферах, віддаючи перевагу ватам та кіловатам як більш точним одиницям.

Кінь vs машина: історична перспектива

Цікаво, що реальна потужність живого коня коливається від 0,3 до 3 к.с., тобто абсолютної точності в терміні «кінська сила» ніколи не було. Проте наочність та традиція зробили його популярним і донині. Для багатьох власників авто легше уявити «скільки конячок» видає двигун, ніж розбиратися у кіловатах чи ватах.